Il s'agit généralement d'une batterie à eau (chaude) à laquelle est adossée un ventilateur hélicoïde, de façon à souffler de l’air chaud dans un local. On peut aussi trouver des aérothermes avec batterie électrique. Les aérothermes sont souvent utilisés dans les ateliers, parfois dans les gymnases ; ils peuvent être bruyants ; ils permettent normalement de réchauffer assez rapidement une ambiance, grâce au brassage de l’air